Ans Kreelekamp, inwoner en voormalig raadslid van Almere, is een drijvende kracht achter
‘Veerkrachtige Wijken’, een project van Positief Gezond Almere (PGA) dat de onderlinge
buurtbanden wil herstellen. De redactie van Positief Gezond Almere sprak Ans in november 2025 over haar visie, de wijk en de volgende stappen.
Ans, je hebt diverse rollen in de wijk: inwoner, voormalig raadslid, en deelnemer aan de werkgroep
burgerparticipatie en de denktank Veerkrachtige Wijken. Zijn dit losse taken?
Mijn rollen zijn verbonden via mijn netwerk. Ik streef ernaar zoveel mogelijk inwoners te betrekken bij
PGA om de impact te maximaliseren; een kleine groep bereikt dit niet; samen zijn we sterker.
Wat houdt die impact dan concreet in?
Ik zie de impact als een gegroeide gemeenschapszin. Het draait om naar elkaar omkijken. Het
uiteindelijke doel is het verlagen van de zorgdruk door meer gemeenschapszin, minder eenzaamheid
en het bespreken van kleine gezondheidskwesties met bekenden in plaats van direct de huisarts te
bezoeken. Eenzaamheid is een bron van veel huisartsenbezoek, en door meer een gemeenschap te
zijn, wordt dat al teruggedrongen.
Ik las pas nog dat een gebrek aan sociale contacten ziekmaker nummer één is. Boven roken of
overgewicht. En dit geldt voor elke leeftijdscategorie. Het gaat niet alleen om eenzame ouderen, maar
ook veel jonge mensen zijn eenzaam. We zijn verleerd hoe je met elkaar omgaat, vrienden maakt en
gemeenschappelijke doelen nastreeft. Het is goed voor je gezondheid om voldoende sociale
contacten te hebben, uit de eenzaamheid te worden gehaald, en om met mensen te spreken over
kleine fysieke problemen.
Een mooi voorbeeld is Buurthuis De Wijkhoek. Dit is helemaal niet afhankelijk van instanties en wordt
volledig gedraaid op vrijwilligers uit de wijk. Ze koken één keer per week voor iedereen die aan wil
schuiven, en als je niet goed ter been bent, word je opgehaald of wordt het eten thuisgebracht.
Daarnaast worden er bijeenkomsten gehouden voor mensen met COPD en is er een bingoavond voor
mensen met het Downsyndroom. Ik gun dit echt elke wijk. Het geheim is een drijvende kracht. In dit
geval is dat Joke Rebel. Je hebt echt zo iemand nodig die niemand uitsluit, iedereen gelijkwaardig
behandelt en altijd openstaat om naar je verhaal te luisteren. Zo’n initiatief nodigt uit tot meedoen.
Naast het buurtcentrum is er inmiddels ook het winkeltje van de Wijkhoek, waar mensen met een
afstand tot de arbeidsmarkt kunnen werken en mensen met een kleine beurs inkopen kunnen doen
met gedoneerde spullen.
Een ander voorbeeld is het speelterrein op het Leeuwardenplein. Dit is helemaal geïnitieerd door de
bewoners; de gemeente heeft alleen gezorgd dat de door omwonenden gewenste speeltoestellen en
beplanting er kwamen. Het is al jaren in gebruik als ontmoetingsplaats voor jong en oud, en er wordt
nauwelijks iets vernield. Als een initiatief vanuit de inwoner zelf komt, zijn ze veel eerder geneigd om
er zuinig op te zijn, want dat is van hen.
Recent kwam mijn buurvrouw nog langs. Hier in de straat hebben zes of zeven dames besloten om de
verouderde plantenbakken aan de lantaarnpalen te herbeplanten. Ze zamelen geld in voor de winter- en
zomerplanten, ze planten met z’n allen en één dame zorgt ervoor dat ze water krijgen. Dit is een
fantastisch, klein initiatief in Stedenwijk Noord.
Wat kan het project Veerkrachtige Wijken hieraan bijdragen?
Veerkrachtige Wijken kan laten zien wat de positieve effecten van dergelijke initiatieven zijn. Ook laat
het mensen zien dat ze er niet alleen voor staan; samen kun je veel meer bereiken.
We moeten echter ook sterker staan ten opzichte van de gemeente. Soms toont de gemeente geen
neiging tot medewerking. We hadden hier bijvoorbeeld een project waarbij mensen met een afstand
tot de arbeidsmarkt papier prikten en onkruid en afval verwijderden. Zij hadden echt het gevoel
nuttig werk te doen, de buurt zag er netter uit, en ze maakten een praatje met de buurtbewoners die
hen erkenden. Dat project werd geschrapt omdat er geen geld meer was voor een toezichthouder die
ondersteunde bij de snoei-aanpak – dat is echt ‘penny-wise and pound-foolish’.
Een voorbeeld dat ik ook nog graag onder de aandacht breng, is een hulpdienst (die is ontstaan vanuit
de SP, maar het gaat om het concept). Daar kan iedereen die echt in de penarie zit, die van het kastje
naar de muur wordt gestuurd, terecht. Ze bewegen hemel en aarde om problemen op te lossen, van
een heel huizenblok met schimmel-problematiek tot iemand die een fiets voor zijn zoon nodig heeft.
Ze hebben een gigantisch netwerk. Zo’n plek, waar je niet naar optie 6 of 7 via de telefoon wordt
verwezen, maar waar iemand je echt bij de hand neemt, gun ik elke wijk. De dame die dit runt is geen
professional, maar is zo effectief dat zelfs de wijkteams haar bellen als zij vastzitten aan regels.
Wat zijn de acties die we van Veerkrachtig Stedenwijk kunnen verwachten om dit te bereiken?
Ik wil eerst de behoefte ophalen bij de inwoners. Laten we het niet weer van bovenaf opleggen of
bedenken. Waar is behoefte aan? Waarmee zouden zij de onderlinge verbinding weer tot bloei
kunnen brengen? Of dat nu een voorzorgcirkel is, een gezamenlijke speelplek creëren, of een
kaartochtend; we moeten het eerst ophalen. Dit moet bij een zo breed mogelijke groep gebeuren,
want je haalt mensen niet achter de gordijnen vandaan als je ze niet vraagt. Soms is de vraag alleen al
voldoende om mensen uit te nodigen.
De vraag staat centraal: Wat kun je zelf doen? Mensen in de Wijkhoek zeiden: ‘ik kan koken,’ ‘ik kan de tafel dekken’ of ‘ik organiseer die bingoavond’. Dat eigenaarschap is belangrijk. Niks is zo
frustrerend als dat er over je hoofd heen van alles wordt bedacht en besloten. Je moet mensen
uitnodigen om mee te denken en te doen, en honoreren waar zij zich voor in willen zetten.
Zijn er meer wijken die aan veerkracht werken?
Ja, het zou eigenlijk in heel Almere ingezet moeten worden, maar we beginnen als pilot in drie
stadsdelen: Almere Haven-centrum, Staatsliedenwijk en Stedenwijk. Dit hoort bij Positief Gezond
Almere omdat het creëren van sociale contacten, uit de eenzaamheid komen, bewegen, in gesprek
raken met mensen en zeggenschap hebben op wat er gebeurt in je wijk allemaal goed is voor zowel je
fysieke als je geestelijke gezondheid.
Ik ben tevreden als mensen de zorg kunnen krijgen die ze echt nodig hebben en als de eerste stappen
zijn gezet op weg naar goede gemeenschapszin. Dit is werk van lange adem.
Word je veerkrachtig? Doe mee!
Op dit moment zijn we op zoek naar mensen die met ons mee willen doen om zoveel mogelijk mensen te betrekken bij dit project! Ben je inwoner van Stedenwijk en heb je ideeën over hoe we de onderlinge verbinding in de wijk kunnen versterken? Je kunt contact opnemen via het mailadres dat is aangemaakt voor dit project:
stedenwijkalmere@outlook.com
Of bel naar: 06-46112336
Volg ons ook op Facebook: Stedenwijk een veerkrachtige en zorgzame wijk
Dit interview werd eerder gepubliceerd door Positief Gezond Almere
Foto credits: Positief Gezond Almere
Esther