Hoewel hij in Danswijk woont, kent bijna iedere Stedenwijker hem wel: Sukhdev Singh – al zullen de meesten zijn naam niet herkennen. ‘Jots’, zoals de jongeren die in zijn zaak zitten hem liefkozend noemen, beheert snackbar JOT’S al een indrukwekkende 22 jaar. Alhoewel de vraag is hoe lang zijn zaak bij het ‘s Hertogenboschplein nog mag bestaan – maar daarover straks meer.
Jashanjot werd JOT’S
Sukhdev Singh komt oorspronkelijk uit India en verhuisde op zijn 24e naar Nederland, waar zijn Indiase vrouw al woonde. Samen kregen ze een zoon en een dochter. Toen de snackbar opgericht werd, vernoemde hij de zaak naar zijn zoon, die Jashanjot heet, maar vaak Jot genoemd wordt. Singh voelt zich gezegend met zijn eigen zaak en dat die nu al zo lang bestaat: “Mijn hobby is mijn werk geworden. Zonder dit werk zou ik mij niet goed voelen.”
De beroemde tulband
Meneer Singh is bijna alle dagen van de week in de zaak te vinden, en wordt daarbij geholpen door zijn vrienden die ook in de snackbar werken. En zijn avondeten op deze werkdagen? Niet iedere keer, maar regelmatig eet hij een bakje friet, broodje kroket, hamburger of zelfs de beroemde kapsalon. Zijn prachtige, bij de klanten beroemde tulband roept de vraag op of hij een geloof aanhangt waarbij het eten van bepaalde dieren wel of niet is toegestaan. Singh is aanhanger van het sikhisme, waarvan de trouwe aanhangers inderdaad geen vlees eten. “Maar dat ben ik niet zo.” De dastaar, zoals de traditionele tulband heet, draagt hij wel dagelijks, maar dat heeft vooral een praktische reden: “Door de hete dampen van de frituur was ik bang dat mijn haar weg zou zijn,” vertelt hij lachend.
Niets dan lof van klanten
Vandaag de dag is Sukhdev Singh een bekend en geliefd gezicht in de wijk. In het begin van de 22-jarige geschiedenis van de snackbar was dat wel anders. “De eerste een of twee jaar zaten we hier te wachten op klanten. Nu is het altijd druk.” Tijdens het interview zit er dan ook een grote groep jongeren die na schooltijd wat lekkers komen halen in de snackbar. Zij hebben niets dan lof voor Singh. “Hij is gewoon de beste, hij bakt de lekkerste friet,” vertelt een van de meiden die in de zaak zit. Haar vriendin vertelt: “Soms vraag ik om extra uitjes en zet ik mijn bakje op de toonbank om bijgevuld te worden. En dan doet hij er gewoon nog wat extra frietjes bij!” De vriendinnen zijn unaniem: “Er is geen betere snackbar dan deze.”
Duim omhoog voor ‘Jots’
Ook de drie vrienden die aan een ander tafeltje zitten, komen superlatieven te kort: “Jots is de beste! Hij krijgt tien sterren van mij.” Zijn vriend vindt dat niet genoeg: “Van mij krijgt hij vijftien sterren! Hij is echt een vriendelijke man.” En hun vriendin vertelt: “Jots is geweldig, hij mag echt nooit weg. Wij zijn echt met hem opgegroeid. Hij hoort er helemaal bij.” Waarna ze zich allemaal tot “Jots” richten om hem te vertellen hoe blij ze met hem zijn en hun duimen naar hem opsteken. Meneer Singh neemt de complimenten glimlachend in ontvangst.
“Altijd blij met Stedenwijk”
Het illustreert de sfeer die vaak in de snackbar hangt. Dat is ook meteen wat Singh het allerleukste vindt aan zijn werk: de aanspraak, de gezelligheid in de zaak: “Mijn klanten zijn altijd blij.” Hij praat vol enthousiasme over zijn vele vaste klanten. En over hun kinderen en kleinkinderen, die langs komen lopen om naar hem te zwaaien of zelfs een snoepje van hem krijgen. “Dat gaat de hele dag door.” Meneer Singh vindt Stedenwijk een heel fijne plek om te werken, hij vindt de mensen ontzettend vriendelijk en is dankbaar voor de vele klandizie. “Ik ben altijd blij met Stedenwijk.”
Wat de toekomst brengt
Maar helaas is het onzeker hoe lang JOT’S nog op de vertrouwde plek aan het Rijenpad kan blijven. Er is al heel lang gesteggel over de toekomst van grote buur Albert Heijn. Blijft het filiaal nog op de huidige locatie, of komt er toch een grote verhuizing of zelfs een verbouwing van het winkelgebied aan? Omdat daar zoveel onduidelijkheid over is, heeft Singh van zijn verhuurder te horen gekregen dat zijn contract waarschijnlijk niet verlengd gaat worden. Dat zou betekenen dat snackbar JOT’S eind januari 2026 de deuren moet sluiten. Maar Singh heeft nog hoop, zijn zoon is in bespreking met de directie van Albert Heijn om samen te kijken hoe het verder kan. Hoe de toekomst eruit moet zien als de snackbar moet sluiten? Daar is de uitbater nog niet mee bezig, hij wacht eerst rustig af hoe het nu verder gaat. Maar hoe dat ook eindigt, de altijd positieve meneer Singh vindt iedere uitkomst goed: “Voor mij is het altijd vrede.”
De Redactie 
Kim